Fundacja Mozilla opublikowała finalną wersję najnowszego Firefoksa 3.6, który zawiera ponad 5000 poprawek oraz ulepszeń w różnych elementach przeglądarki, w porównaniu z wersją 3.5. Firefox 3.6 to zmiany głównie w szybkości działania aplikacji, jej wydajności i obsługi najnowszych standardów. Przyjrzyjmy się zatem najważniejszym nowościom.

Na początku warto zwrócić uwagę na obsługę motywów z witryny Personas, dzięki czemu jednym kliknięciem można dostosować wygląd przeglądarki do swoich upodobań, i to bez jej restartowania, tak jak to wygląda przy okazji instalacji standardowych motywów. Personas to "lekkie" skórki, które zmieniają wygląd górnej i dolnej belki Firefoksa. Do wyboru jest ponad 40.000 projektów z wielu kategorii. Wszystkimi minimotywami można zarządzać z menu Narzędzia->Dodatki->Motywy.

Kolejną interesującą nowością jest moduł aktualizacji wtyczek. Dlaczego takowy moduł aktualizacji został zaimplementowany do Firefoksa? Ponieważ bardzo często nieaktualne wtyczki stwarzają zagrożenie dla komputera. Jako przykład podam Flasha, który jest "łatany" wielokrotnie w trakcie roku i zazwyczaj są wtedy usuwane luki krytyczne, przez które komputer jest narażony na atak. Wtyczki bardzo często powodują też niestabilność przeglądarki i sporo narzekań na przeglądarki bierze się właśnie z takiej przyczyny. Moduł aktualizacji plug-inów znajduje się w menu Narzędzia->Dodatki->Wtyczki.

W najnowszej wersji 3.6 jeszcze bardziej zoptymalizowano działanie przeglądarki; Firefox 3.6 jest szybszy w renderowaniu stron o 20% w porównaniu z 3.5. Do tego dochodzą kwestie szybszego uruchamiania się programu, jego responsywności oraz ulepszenia w funkcjonowaniu paska adresu. Mówiąc najprościej - nowy Firefox mniej "zamula". Nie da się ukryć, że "ognisty lis" nie jest tak szybki w działaniu, jak dla przykładu Chrome czy Opera, ale różnice zostały właśnie nadrobione.

Czwartą istotną nowością, jest automatyczne uzupełnianie formularzy na identycznej zasadzie, na jakiej działa nowy pasek adresu (wprowadzony w wersji 3.0). Do tej pory, gdy wypełnialiśmy jakiś formularz, przeglądarka pokazywała tylko alfabetyczną listę wcześniej wpisywanych przez nas danych. Teraz Firefox na bieżąco podpowie, bazując na poprzednich wpisach, co w danym miejscu wstawić.

Kolejne zmiany wprowadzone w Firefoksie 3.6, które opiszę poniżej, można określić jako te wykonane "pod maską", ponieważ dotyczą przede wszystkim wsparcia dla nowych technologii stron WWW, a także wielu ułatwień dla twórców witryn, tym samym poszerzając interaktywność doznań podczas przeglądania sieci.

W Firefoksie 3.6 osadzone pliki wideo mogą być otwierane w trybie pełnoekranowym; obsługiwane są ponadto tak zwane "klatki podglądu". Wersja 3.6 przynosi ze sobą także wsparcie dla innych rozwiązań HTML5 i DOM - z tych najważniejszych warto wymienić "Drag & Drop API" i "File API". To drugie pozwala na wprowadzanie zmian w danym pliku (przykładowo graficznym), zanim jeszcze wyślemy go na serwer producenta oprogramowania.
Wersja 3.6 obsługuje wmontowane do niektórych laptopów akcelerometry, dzięki czemu wyświetlana zawartość strony w przeglądarce zmienia się dynamicznie wraz z obracaniem urządzenia, dopasowując się do jego położenia. Programiści dodali ponadto możliwość korzystania z funkcji gradientów CSS, co pozwoli na płynniejsze przechodzenie kolorów, przyczyni się do redukcji czasu wczytywania strony oraz pozwala na lepsze skalowanie układu stron przy powiększaniu.
Ciekawą nowością jest obsługa czcionek osadzonych WOFF (Web Open Font Format), który wspierany jest przez wielu komercyjnych twórców czcionek.

Jeśli chodzi o zmiany w wyglądzie domyślnego motywu przeglądarki, to niestety, ale nie mam dobrych wieści. Firefox 3.6 wygląda identycznie jak jego poprzednik. Nie pojawiła się długo zapowiadana integracja z funkcjami Windows 7 (a przydałaby się), a także nie ma podglądu otwartych kart w postaci miniatur. Z drugiej strony cieszy informacja, że planowany na koniec tego roku Firefox 4.0 będzie miał zupełnie inny wygląd oraz wprowadzi inne mechanizmy obsługi funkcji.

Teraz czas w paru zdaniach napisać o przyszłości rozwoju Firefoksa. W poprzednim newsie napisałem, że prace nad wydaniem 3.7 zostały anulowane, zaś wszystkie zaplanowane nowinki będziemy otrzymywać co 4-6 tygodni jako normalne aktualizacje stabilności. I tak też będzie. Pierwszego "zastrzyku nowości" możemy spodziewać się końcem obecnego kwartału tego roku, kiedy to ma pojawić się Firefox 3.6.2 z obsługą wtyczek pracujących w oddzielnych procesach.
Najwięcej zmian wniesie wspomniany już Firefox 4.0, którego premiera zapowiedziana jest wstępnie na koniec tego roku. Jeszcze na wakacjach programiści powinni wydać wersję Beta, która pokaże przede wszystkim wstępny nowy interfejs i podgląd nowych funkcji. Trudno jednak już teraz przewidzieć, jakie będą to funkcje, dlatego zachęcam do częstego zaglądania do działu Wersje planowane, w którym zamieszczam zawsze najbardziej aktualne plany rozwoju Firefoksa.

Firefoksa 3.6 można oczywiście pobrać z działu "Download", zaktualizować z poziomu przeglądarki, lub bezpośrednio z poniższych linków:


Zachęcam do przeczytania pełnej wersji powyższej wiadomości (wraz ze zdjęciami), która znajduje się w dziale O Firefoksie 3.6.

Na koniec wspomnę jeszcze o kolejnych zmianach na firefox.bajo.pl. Tym razem zmieniłem kolorystykę belek po prawej stronie, logo i układ niektórych działów. Aby zobaczyć rezultaty, należy jednorazowo wyczyścić pamięć podręczną lub przytrzymując klawisz Shift, kliknąć przycisk "odśwież". Pojawiły się także nowe działy i treści. Wkrótce wszystkie zmiany opiszę w osobnym newsie.

Mozilla wydała drugą wersję Release Candidate najnowszego Firefoksa 3.6. W stosunku do edycji RC1 zostało wprowadzonych kilka poprawek mających na celu polepszenie jego stabilności.

Firefox 3.6 Release Candidate 2 można pobrać z działu Download, lub użyć mechanizmu automatycznych aktualizacji w przypadku, gdy posiadamy poprzednie wydanie testowe przeglądarki. Premiera finalnego Firefoksa 3.6 zaplanowana jest wstępnie na 26 styczeń.

Warto dodać, że ostatnio Mozilla zmieniła tymczasowo politykę wydawania kolejnych wersji przeglądarki. Do tej pory wszelkie nowe funkcje pojawiały się w tak zwanych "dużych wydaniach", dla przykładu 2.0, 3.0 czy 3.5. Przy okazji przedłużających się prac nad Firefoksem 3.6, programiści zadecydowali, że kolejne nowości (planowane uprzednio jako Firefox 3.7) będą pojawiać się systematycznie w ramach "mniejszych wydań" ognistego lisa, na przykład 3.6.1 czy 3.6.2. Z tego też powodu prace nad wydaniem 3.7 zostały anulowane, zaś wszystkie zaplanowane nowinki będziemy otrzymywać co 4-6 tygodni jako normalne aktualizacje stabilności w wersji 3.6. Nowości te noszą nazwę kodową "Lorentz".

Kolejne "duże wydanie" Firefoksa, oznaczone numerem 4.0, pojawi się więc zapewne albo końcem tego roku, albo dopiero na początku następnego. Warto dodać, że edycja 4.0 ma być pod wieloma względami rewolucyjna, a dla wielu najistotniejszą zmianą będzie kompletna przebudowa wyglądu i zachowania interfejsu.
Jak będzie ostatecznie z planami Mozilli na przyszłość Firefoksa? O tym dowiemy się zapewne już niedługo.

Programiści Mozilli praktycznie zakończyli prace nad Firefoksem 3.6, tym samym wydając edycję Release Candidate 1, która, jeśli nie zostaną wykryte żadne poważne błędy, już wkrótce stanie się oficjalną pełną wersją oznaczoną jako Firefox 3.6.

Edycja RC1 (czyli kandydat do wydania finalnego) to prawie 100 poprawek względem piątej bety. Są to poprawki przede wszystkim mające na celu usprawnienie działania przeglądarki, tym samym nie pojawiły się żadne nowe funkcje. Nowa wersja przeglądarki jest już gotowa i po testach, jeszcze w styczniu, będzie można zaktualizować starsze wersje do najnowszej 3.6.

Listy najważniejszych zmian dla Firefoksa 3.6 opisałem przy okazji newsów o kolejnych betach: Beta 1, Beta 2, Beta 3, Beta 4 oraz Beta 5.

Wersję RC1 nowego Firefoksa można pobrać z działu Download, jednak należy pamiętać o fakcie, że jest to wciąż wersja testowa i może spowodować np. awarię danych użytkownika. Niecierpliwym radzę, by jednak poczekali jeszcze trochę do oficjalnego wydania.

Ukazała się nowa wersja przeglądarki Firefox. Tym razem wydanie oznaczone jako 3.5.7 wnosi tylko 3 drobne zmiany.

Firefox 3.5.7 początkowo miał zostać opublikowany na początku lutego wraz ze standardowymi zmianami, jak poprawki błędów, stabilności czy bezpieczeństwa. Jednakże programiści ze względu na nadchodzące wydanie 3.6, postanowili przyspieszyć edycję 3.5.7 i przesunąć wszelkie inne zmiany na kolejną wersję.
Przyczyną takiej decyzji był fakt poprawienia sposobu, w jaki użytkownik jest informowany o aktualizacjach. Dotychczasowa funkcja nie spełniała dobrze swojego zadania, ponieważ bardzo dużo użytkowników zostało na starej wersji Firefoksa z serii 3.0.x (która już niedługo przestanie być wspierana, to znaczy nie będą wydawane dla niej aktualizacje); niektóre osoby nawet nigdy nie otrzymywały propozycji aktualizacji do najnowszej wersji, ponieważ aby takowa się pojawiła, należało zostawić przeglądarkę w stanie bezczynności na dość długi czas.
Oprócz tego usunięto jeden błąd, który powodował zawieszanie się przeglądarki i jej restart. Ponadto od czasu poprzedniej wersji nie znaleziono żadnych luk w bezpieczeństwie.

Mozilla wydała podobną aktualizację również dla starszej edycji z serii 3.0.x, która otrzymała oznaczenie 3.0.17. W przypadku tego wydania usunięto tylko wyżej opisany problem odnośnie informowania o nowej wersji.

Firefoksa 3.5.7 można pobrać z działu Download, lub bezpośrednio z poniższych linków:


Oczywiście można skorzystać także z modułu aktualizacji dostępnego w przeglądarce (Pomoc > Sprawdź dostępność aktualizacji), lub poczekać na automatyczną jej aktualizację (jeśli mamy taką opcję zaznaczoną w preferencjach).

Następne wydania Firefoksa to wersje 3.5.8 i 3.0.18, które planowo powinny ukazać się 16 lutego. Wcześniej, bo jeszcze w styczniu, otrzymamy finalną wersję Firefoksa 3.6. W kwestii tego ostatniego, Mozilla wciąż zastanawia się, czy zaoferować to wydanie jako zwykłą aktualizację czy jako "duże" wydanie programu.
Jeszcze większa dyskusja dotyczy Firefoksa oznaczonego jako "Lorentz" - programiści nadal nie są zdecydowani, czy wydać go jako Firefoksa 3.7, czy jako normalne aktualizacje w ramach wydania 3.6 (sporo z nowości planowanych dla edycji 3.7 jest już gotowych i można by było je wprowadzić na przykład już w wersji 3.6.2 i 3.6.3 w pierwszym kwartale tego roku).
Dodatkowo już niedługo zostaną wprowadzone pierwsze zmiany w wyglądzie przeglądarki w wydaniach testowych, jako część przygotowań do Firefoksa 4.0.